Scenographies of site-writing and critical spatial practices across the Americas, was a five-day residency that explored scenography as a lens and method for undertaking critical performance-making practices in urban environments. The residency is inspired by Jane Rendell’s concept and the practice of ‘site-writing’ as critical spatial practice:

 “to spatialize the concepts/processes/subjects of writing through an exploration of the relationship between the material/cultural/political qualities of the site, the associated sites remembered/dreamed/imagined by the writer, and the spaces of writing itself.” (Rendell 2009 - https://site-writing.co.uk)

Scenography or ‘skenographia’ refers to its Greek origins: skene and grapho, meaning ‘scenic writing’ - to describe, stage or build a scene, or bring objects/ materials/ space into representation through perspective (Aristotle’s Poetics). The overarching theme of the residency - scenographies of site-writing – aimed to specifically explore the potential of performative writing as a way of relating with the spatial politics of urban “sites” / environments, and how to approach scenography as an orientation of feelings of place (Hann, 2019) and/or how scenographics might operate as place orientating methods and acts of transmissibility and replicability. 

Throughout the residency we engaged with the following questions: 

• How does site-writing through localized political experiences of space connect us to other spaces, and unmoor us from feeling isolated and/ or understand and make legible how we are connected?

• Borders are colonial tools. How might transborder (hemispheric) practices and perspectives (re)orient us with a more embodied understanding of making space and how we relate across spaces/ locations/geographies? Where are the edges?

• How might an expanded approach to scenography and what it does (rather than what it is (Hann, 2019)) help with reorienting and understanding our positionality in relation to other sites – thinking in a transborder way towards unsettling colonial Western mappings that have certain political effects/ affects?

The PULSE residency was a collaboration with Hemispheric Encounters: Developing Transborder Research-Creation Practices which brings together scholars, artists, activists, and community organizations from across the Americas to explore hemispheric performance as a methodology, a pedagogical strategy, and as tool for social change. One of the goals of the collaboration is to understand and critically engage with unsettling dominant western and colonial ways of being in and understanding space,  and thinking about and exchanging different methods of doing that: through site-writing and performance practices, performative writing about site, within and in relation to site. 

The residency took place in person at 4TH SPACE, Concordia University, Montreal, from November 7th to 11th 2022, and included two roundtables on the resignification of public space and the built environment through feminist/anticolonial/anti-monumental practices, workshops facilitated by scholars and artists and that explored the performative potential of site writing, a curated art exhibition, and a half-day symposium for graduate students.

Projet conçu par Shauna Janssen

Programmation et conservation : Adela Goldbard et Shauna Janssen

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Scénographies des lieux de résidence d’écriture et de critique des pratiques spatiales dans les Amériques est une résidence de cinq jours consacrée à l’exploration de la scénographie comme perspective et méthode pour évaluer des pratiques de création de performances critiques dans des environnements urbains. La résidence s’inspire du concept de Jane Rendell et de la pratique du lieu de résidence d’écriture comme occasion de critique de l’espace, « de mettre en espace les concepts/processus/sujets d’écriture en soulignant les relations entre les qualités matérielles/culturelles/politiques du lieu, des lieux associés souvenus/rêvés/imaginés par l’autrice·auteur et les espaces de l’écriture. » (Rendell 2009 - https://site-writing.co.uk)

Le mot « scénographie », formé des racines grecques skene et grapho, signifie « écriture de l’espace », c’est-à-dire décrire ou bâtir une scène ou mettre en scène et aussi représenter des objets/matériaux/espaces par la perspective (Poétique, Aristote).

Le thème central de la résidence – scénographies des lieux de résidence d’écriture – vise à explorer la possibilité d’élargir le processus d’écriture en lien avec les « lieux » et environnements urbains et d’aborder la scénographie comme une manière de canaliser les ambiances d’un lieu (Hann, 2019). D’aborder aussi les façons dont les savoirs scénographiques peuvent proposer des méthodes et des actions de transmissibilité et de reproductibilité.

Comment les expériences politiques locales d’un lieu de résidence d’écriture peuvent nous lier à d’autres espaces et nous libérer du sentiment d’isolement et nous faire comprendre et rendre lisibles les façons dont nous leurs sommes liés?

Les frontières sont des outils coloniaux. Comment des pratiques et perspectives transfrontalières (hémisphériques) peuvent nous (ré)orienter, grâce à une connaissance mieux incarnée de la fabrication de l’espace, et de nous permettre de mieux communiquer à travers les espaces/endroit/géographies? Où se trouvent les franges?

Comment une vision plus large de la scénographie doit (plutôt que peut (Hann, 2019)) nous aider à revoir et à mieux saisir notre position relativement à d’autres sites, de manière transfrontalière au-delà des troublants marquages coloniaux occidentaux et de leurs incontournables effets/affects politiques?

La résidence  PULSE  est une collaboration avec les Rencontres hémisphériques : Développer des pratiques de recherche-création transfrontalières qui rassemblent des universitaires, des artistes, des activistes et des organisations communautaires des Amériques afin d’explorer la performance hémisphérique en tant que pratique artistique et pédagogique pour aborder la justice sociale et environnementale. Un des objectifs de cette collaboration est de comprendre comment mieux remettre en cause les troublantes vues occidentales colonialistes dominantes sur les façons de percevoir l’espace, d’y réfléchir et d’échanger les manières de le faire : en examinant les lieux de résidence d’écriture et les pratiques de performance, d’écritures performatives au sujet des lieux, au sein et en lien avec ceux-ci.

La résidence se déroulera sur place en personne au 4TH SPACE de l’Université Concordia, à Montréal, du 7 au 11 novembre 2022. Elle inclut la participation à deux tables rondes sur la recontextualisation de l’espace public à travers les performances et pratiques féministes/anticolonialistes/anti-monumentales, des ateliers animés par des artistes et universitaires, une exposition d’œuvres artistiques et un symposium destiné aux diplômé·e·s.

Notre programmation

Escenografías de la escritura situada y prácticas espaciales críticas en las Américas, es una residencia de cinco días que explora el concepto de escenografía como perspectiva y método para llevar a cabo prácticas críticas de performance en entornos urbanos. Esta residencia está inspirada por el concepto y la práctica de escritura situada desarrollado por Jane Rendell, quien plantea espacializar los conceptos/procesos/sujetos de la escritura a través de una exploración de las relaciones entre las cualidades materiales/culturales/políticas del sitio, los sitios relacionados recordados/soñados/imaginados por lxs autorxs, y los espacios de la escritura misma.[1]

Escenografía o skenographia nos refiere a sus raíces griegas (skene y grapho), y significa ‘escritura escénica’: describir, poner en escena o construir una escena; o representar objetos/materiales/espacios a través de la perspectiva (Poética de Aristóteles).

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El tema central de la residencia–escenografías de la escritura situada–busca explorar el potencial de la escritura expandida como una manera de relacionarse con sitios/entornos urbanos; cómo aproximarse a la escenografía como una orientación de sensaciones de lugar (Hann, 2019); y/o cómo las escenografías pueden operar como métodos de orientación espacial y como actos de transmisibilidad y replicabilidad.

¿Cómo es que la escritura situada, a través de experiencias políticas espaciales y localizadas, nos conecta con otros espacios y nos libera de sentirnos aisladxs y/o de entender y hacer legible cómo estamos conectadxs?

Las fronteras son herramientas coloniales. ¿Cómo es que las prácticas y perspectivas transfronterizas (hemisféricas) nos (re)orientan a través de un entendimiento más corporeizado de “hacer espacio” y de cómo nos relacionamos a través de espacios/locaciones/geografías? ¿Dónde es que están los bordes?

¿Cómo es que una aproximación expandida a la escenografía y lo que hace (y no de lo que es (Hann, 2019)) podría ayudar a reorientar y entender nuestra posicionalidad en relación a otros sitios (pensando de una manera transfronteriza para desestabilizar los mapeos occidentales y coloniales que tienen efectos/afectos políticos?) 

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La residencia PULSE  es una colaboración con Hemispheric Encounters: Developing Transborder Research-Creation Practices que reúne académicxs, artistas, activistas y organizaciones comunitarias de las Américas para explorar el performance hemisférico como metodología, estrategia pedagógica y como herramienta para la transformación social. Uno de los objetivos de esta colaboración es entender e involucrarse de manera crítica con la desestabilización de las formas occidentales dominantes y coloniales de estar en y entender el espacio, y de pensar e intercambiar diferentes métodos para lograrlo: a través de la escritura situada, de las prácticas de performance, de la escritura performática acerca de sitios, dentro de sitios y en relación al sitio.

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La residencia se llevará a cabo de manera presencial en 4TH SPACE, en la Universidad de Concordia, Montreal, del 7 al 11 de noviembre de 2022, e incluirá: dos mesas redondas acerca de la resignificación del espacio público a través del performance y de prácticas feministas/ anticoloniales/ anti-monumentales; talleres facilitados por académicxs y artistas, una exposición curada de arte, y un simposio de medio día para estudiantes de posgrado.